Das Unternehmen ist 2001 aus einem Startup der Technischen Universität Dresden und der Fraunhofer-Gesellschaft hervorgegangen. Damals steckte die OLED-Technologie noch in den Kinderschuhen. Die Wissenschaftler haben eine der Sandwichschichten so fundamental verändert und maßgeblich verbessert, dass sie leitfähiger wurde und der Strom besser fließen konnte. Darum wurde ein so großer Konzern wie Samsung auf sie aufmerksam und erwarb 2013 die Mehrheitsanteile am Dresdner Unternehmen. „Ein großer Sprung für uns wurde möglich“, sagt Betriebsleiter Pöhland. Die Räume im Bioinnovationszentrum in Dresden waren zu beengt.

Novaled und Samsung investierten gemeinsam fast 30 Millionen Euro in einen neuen hochmodernen Komplex. Mit dem Geld konnte der neue Standort im Dresdner Industriezentrum Nord entstehen. Die ehemalige Mühle der einstigen Heeresbäckerei beherbergt seit 2019 die Büros der Verwaltung, Beratungsräume und die Kantine. Verbunden ist der historische Bau mit einer neuen Halle – den Labors. 1.200 Quadratmeter, dazu 400 Quadratmeter Reinraum, in denen geforscht, gemischt und letztlich geschüttelt und verdampft wird, bis das besondere Pulver herauskristallisiert ist.

Laborleiter Fadhel macht es für Laien noch anschaulicher: “Wir entwickeln hier die Rezepte und Zutaten für einen großen Kuchen.” Die Zutaten, das sind für das menschliche Auge nicht sichtbare Dünnschichten auf einer Folie, dem Display, etwa eines Handys. Jede dieser Schichten bewirkt letztlich etwas im Zusammenspiel von Oberfläche und Gerätetechnik. Eine sorgt dafür, dass möglichst wenig Batterie verbraucht wird. Eine andere steuert die Helligkeit, wenn das Handy in der Sonne angeschaltet ist.

Und weil Samsung als einer der großen Marktführer jedes Jahr seine Handys, Tablets und TVs etwas besser anbieten will, bekommen die Novaled-Forscher immer wieder neue Aufgaben gestellt. Nämlich, die Zusammenstellung der Pulver so weiterzuentwickeln, dass beispielsweise noch weniger Batterieverbrauch und eine noch bessere Helligkeitssteuerung erreicht werden.